Може би няма човек, който не е преживявал непоносимото присъствие на Третия в една дългосрочна връзка. Този неканен (и същевременно приветстван) Трети приема всевъзможни форми:

• сянката на бившия или бившата, с които един от партньорите все още поддържа топла връзка,
• тъщата, свекървата или друг близък роднина, които се намесват и влияят на решенията,
• най-добрата приятелка, която знае и най-малките подробности за всяка кавга и всички недостатъци и издънки на партньора,
• детето от предишен брак, което получава по-голямото парче от вниманието,
• работата, за която сякаш си женен/омъжена,
• хобито, към което бързаш всяка събота,
• фантазията, в която емигрираш, когато си разочарован отново,
• и разбира се, Третият или Третата, в които влюбваш случайно или нарочно…

Връзката в двойката е устроена да бъде първостепенна и несъзнателно очакваме да бъдем на първо място един за друг – да сме най-важният човек в живота на другия, да бъдем третирани като специални, да бъдем предпочитани и да сме приоритет, да научаваме първи за важните неща и именно с нас да се консултира другият за значимите решения. Това създава усещането, че връзката е надеждна и можем да се доверим, че другият ще бъде там за нас.

Третите се превръщат в проблем, когато изглежда, че отнемат първостепенната ни роля, оставяйки ни с преживяването, че сме изместени или с усещането, че се конкурираме с тях. Обикновено става осезаемо, че нещо трето е заело много място във връзката, когато поне един от партньорите се оплаква, че то краде от времето заедно, че изменя мисленето или поведението на другия и че има раздалечаващ и отчуждаващ ефект. А ревността е лавата, която изригва от партньора, който се чувства изместен, незачетен, пренебрегнат, изоставен или избутан като второстепенен в съревнование с Третото.

Когато се появи нещо Трето, то разстройва отношенията, макар че, парадоксално, то нерядко е поканено именно, за да разреди напрежението между ни. Третите неща – деца, роднини, бивши, приятели, работа, хоби, зависимост – услужливо изместват фокуса от назрялото в пространството между нас. Вместо да се противопоставяме помежду си за истински същественото, което би оголило нашата уязвимост, ние се впускаме в битка около третото, което изглежда като да е същината на проблема.

За да може една връзка да бъде щастлива и дълготрайна, партньорите е необходимо да обединят сили в справянето с Третите, по начин, който едновременно съхранява усещането за сигурност във връзката и зачита индивидуалните потребности и на двамата.

По време на тази лекция ще поговорим за Третите неща и тяхната роля в отношенията, както и ще хвърлим поглед към това какво е необходимо, за да може двойката да ги посреща като екип и да ги интегрира в своя отношенчески свят, без да създават заплаха.